阚清子郑爽合照

2007年，还未满16岁的郑爽，被妈妈拉到了北影表演系的考场，妈妈其实也没想让她一定要考上，只是说见识见识。而这一见识的结果是，郑爽被中戏、北影、上戏表演系同时录取。

随后，郑爽在父母的支持下，报考了北京电影学院，入学那年仅16岁，并是北京电影学院07级表演系本科班年龄最小的学生。
 

2007年，郑爽进入北京电影学院表演系本科班就读。2009年，郑爽因主演青春剧《一起来看流星雨》而受到关注并正式出道。

随后，她又凭借此系列剧获得第25届中国电视金鹰节电视剧最佳女演员提名。2012年，郑爽凭借个人首部电影《画壁》获得香港电影导演协会年度新演员金奖和第31届香港电影金像奖最佳新人提名。

2014年，郑爽凭借仙侠剧《古剑奇谭》获得第13届电视华鼎奖全国观众最喜欢的影视演员。2015年，郑爽主演了清宫剧《寂寞空庭春欲晚》。

同年，她还相继主演了都市剧《微微一笑很倾城》和动作片《悟空传》。2016年，郑爽凭借民国剧《抓住彩虹的男人》获得第19届华鼎奖中国近现代题材电视剧最佳女演员。