娄艺潇1988年12月27日出生于辽宁省大连市甘井子区，是家中的独生女。妈妈出生在警察世家，小时候很喜欢唱歌，但是那个年代正统家庭都比较封建，姥姥就坚决不让她干这行。受到母亲的影响，读幼儿园的时候就屡次获得演艺小明星的称号，老师们都夸她是学表演的好苗子。在一次家庭聚会中，娄妈妈偶然提起了自己的想法，没想到却遭到了家人的一致反对，其中以娄艺潇姥姥的反对最为强烈。老人家做了一辈子警察，思想比较正统，对演艺工作存在偏见，觉得做艺人就是取悦观众的，不是什么正经职业，所以坚决不同意外孙女学表演，说女孩子学点音乐陶冶情操足矣，没必要在歌舞上多下工夫。

娄艺潇是个乖女儿，很少忤逆母亲的意思，但娄妈妈看见女儿实在喜欢艺术，便悄悄给她报了声乐和舞蹈的辅导班，两人约定好不告诉姥姥。从此，娄艺潇便同姥姥躲起了猫猫，每次姥姥问她在上什么特长班，她就回答说“英语”或者“奥数”。就这样，娄艺潇在姥姥面前一直扮演着乖乖女的角色，背着姥姥又在钢琴和舞蹈、声乐上苦下工夫。

高考的时候，娄艺潇以优异的成绩考入了上海戏剧学院表演系，姥姥这才恍然大悟，埋怨外孙女将自己瞒得好辛苦。看到娄艺潇是真的喜欢艺术，姥姥终于同意不再干涉她的选择，还叮嘱她要学就学出个样子来。[3]她除了从小练就了一身唱歌跳舞的本领外，声乐考级九级、钢琴七级还是竞技健美操项目的国家二级运动员。《爱情公寓》第一季第15集里让很多观众惊艳的那一段热舞，其实是娄艺潇自己编排的，当时只是草草排练了一下就直接拍了，出来的效果也很好。

进入大学后，娄艺潇开始更加严格地要求自己，不仅每天都早起练声，而且坚持练习舞蹈。读大一时，娄艺潇参加了第五届全国推新人大奖赛，并入围全国十佳歌手。读书期间，娄艺潇还在同学的邀请下加入了学校的话剧社，参演了多场话剧。那时候，大家普遍都不重视话剧，有人劝娄艺潇不要在话剧上浪费时间，多去校外找找拍电影的机会，但娄艺潇拒绝了，她觉得自己是真心喜欢话剧，能在演出的过程中找到乐趣。所以在演话剧时，娄艺潇十分投入，就算是顶着39度的高烧也坚持上场，从来不肯敷衍了事。没想到，正是这段排演话剧的经历帮她积累了经验，让她在大二被《爱情公寓》的导演选中。

曾小贤角色确定由陈赫饰演之后，他问导演，还有什么角色需要找演员的，希望自己能够帮得上忙。导演看过名单后，对他说有一位大姐头的角色尚未确定，也就是胡一菲，这个角色的演员可以说寻找起来蛮棘手的，温婉可人的女生较多，但是像胡一菲这种有气势、台词好、奔放野蛮的女生还是少数。陈赫回去后，介绍学妹娄艺潇来试镜。娄艺潇试镜那天其实算是去打酱油的，去高格拿剧本顺便试演了《爱情公寓》第一季第一集婚礼那场戏，娄艺潇像个疯子一样去对空气和好多假想对手交流。那天汪远不在，韦导每次在试镜演员的时候都会拍摄DV，事后就拿着DV给汪远编剧看娄艺潇的试镜片段，DV屏幕较小，看不清娄艺潇的面孔，但是汪远听得出这女孩的台词非常到位，有气势并且自然。